প্রাইড অ্যান্ড প্রেজুডিস

উনিশ শতকের ইংল্যান্ডের অভিজাত ও মধ্যবিত্ত সমাজের পটভূমিতে রচিত প্রাইড অ্যান্ড প্রেজুডিস জেন অস্টেনের অন্যতম জনপ্রিয় এবং বিশ্বসাহিত্যের একটি কালজয়ী রোমান্টিক উপন্যাস।

কাহিনির কেন্দ্রবিন্দু এলিজাবেথ বেনেট—বুদ্ধিমতী, স্বাধীনচেতা ও আত্মমর্যাদাশীল এক তরুণী। পরিবারের পাঁচ মেয়ের মধ্যে এলিজাবেথ নিজের জীবন ও ভবিষ্যৎ সম্পর্কে প্রচলিত সামাজিক প্রত্যাশার বাইরে গিয়ে ভাবতে চান। কিন্তু সেই সময়ের সমাজে একজন নারীর জন্য ভালো বিবাহ কেবল ব্যক্তিগত পছন্দের বিষয় ছিল না; এর সঙ্গে জড়িয়ে ছিল পরিবার, সম্পদ, সামাজিক মর্যাদা ও ভবিষ্যতের নিরাপত্তা।

এক পর্যায়ে এলিজাবেথের পরিচয় হয় ধনী ও অভিজাত মিস্টার ফিটজউইলিয়াম ডার্সি-র সঙ্গে। ডার্সির সংযত ও অহংপূর্ণ আচরণ এলিজাবেথের মনে তাঁর সম্পর্কে নেতিবাচক ধারণা তৈরি করে। অন্যদিকে, এলিজাবেথের তীক্ষ্ণ মন্তব্য ও স্বাধীনচেতা স্বভাবও ডার্সির কাছে প্রথমে সহজে গ্রহণযোগ্য হয় না।

এরপর একের পর এক ঘটনা, ভুল বোঝাবুঝি, পারিবারিক সম্পর্ক এবং সামাজিক পরিস্থিতি তাদের দুজনের ধারণাকে ক্রমশ নাড়িয়ে দেয়। এলিজাবেথকে নিজের পূর্বধারণা নিয়ে নতুন করে ভাবতে হয়, আর ডার্সিকেও নিজের আচরণ ও অহংবোধের সীমাবদ্ধতা উপলব্ধি করতে হয়।

প্রেমের পাশাপাশি উপন্যাসটিতে উঠে এসেছে বিয়ে ও সামাজিক মর্যাদা, অর্থনৈতিক নিরাপত্তা, পারিবারিক চাপ, ব্যক্তিস্বাধীনতা এবং মানুষের সম্পর্কে ভুল ধারণার প্রভাব। রসিকতা ও সূক্ষ্ম সামাজিক পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে জেন অস্টেন দেখিয়েছেন, সত্যিকারের সম্পর্ক গড়ে উঠতে শুধু আকর্ষণ নয়—প্রয়োজন পারস্পরিক বোঝাপড়া, আত্মসমালোচনা ও সম্মান।